最近和朋友聚會，驚覺有不少同年齡的朋友都依然單身。雖然說戀愛不是人生的必需品，但我還是忍不住問他們為什麼不找個男／女朋友了？他們回答都很類近，卻是我沒曾想過的：「感覺接近三十歲，人要拍拖就會被迫考慮很多條件，往往遇到有好感的人，考慮過種種之後，最後覺得還是算了。」

或許這種想法也是合理的──二十五歲以前我們談戀愛真的很簡單，「感覺」幾乎主導了所有。但人愈年長，便會看到更多年輕時不曾察覺的未來及現實，於是會將更多因素視作擇偶的先決條件。年齡、經濟能力、雙方家庭狀況……漸漸地，我們會默認這些條件的重要性，讓它們成為戀愛的門檻，但同時亦是一種龐大的障礙。

但是，我們真的要被這些東西所限制，在愛情中受「一葉障目」嗎？

「談戀愛一定要找個年齡相近的。」我的朋友跟我說。他接受不了五歲以上的差距，因為以前交往的對象年紀都是相近的。但另一方面，我的某些朋友卻沒有這種顧慮，尤其是一些比較早熟的女生，她們的男友或是結婚對象有些甚至比他們大了八至十歲以上。可能這也與「男伴侶理應照顧女伴侶，因此老夫少妻很合理」的傳統觀念有關吧。

可是現在已不同往昔，在女性和男性擁有平等權利的現代社會，我們理想中的愛情或婚姻，是互相扶持，男女雙方能力平均，不存在一方需要過份依賴另一方的關係。因此年齡在今時今日，其實真的不是一個十分重要的障礙，比較是自我觀感和喜好的問題。有些人喜歡伴侶擁有成熟的心靈，但有些人喜歡對方活潑、天真的個性，但這些內在其實都不一定和年齡掛鉤的，因此，我認為不必拒泥於年齡，而錯過去認識更多值得發展的對象。

「伴侶一定要收入比我高。」這倒是由我一位女性朋友說出口的。同樣道理，一個人的能力和遠見其實不會與年齡和性別捆綁，雖然這些說對朋友有點殘忍，但如果全依賴另一半的經濟能力，而不提高自己的內在及能力，其實只是把自己置於一個危險境地而已。一旦未來兩個人的感情出現了什麼問題，對方當然可以毫不猶豫地分手，但作為長期依賴的一方，又是不是可以瀟瀟灑灑地離去？ 在生活上，如果受到另一半的欺壓或背叛，又有沒有足夠的底氣發聲？

我承認人愈長大，會顧及的現實因素便會愈多。但年齡賦予我們的理應是更自由的能力，而不是被單一條件屏障自己的愛情。一個人如果本身有照顧自己的能力，有自我提升的勇氣，有心與你交往的對象一定能感受得到並會十分欣賞，同樣換個角度，遇上一個能觸動你感覺的人，比起世俗的考量，如果對方的人格優良，有內涵、遠見及上進心，其實年齡、收入都不是首要考慮。

一個人的起點並不會是他的終點，我們經常會憑對方的起點去作出選擇，其實是大忌，因為你不知他有沒有堅持跑下去的勇氣，或者他的方向是否正確。所以比起執著於他的起點，戀愛時還是把視線放回那個人的本質身上，別被一葉障目，方為良策。